Robert Cimera er professor i spesialpedagogikk frå USA, og har forska på tilrettelagt arbeid (supported employment) i over to tiår.
– Å ha ein jobb handlar om meir enn berre lønn, det gir deg ei kjensle av meining, seier Cimera.
I november kjem han til INKO-konferansen for å halde to innlegg. Det første vil fokusere på utfordringane tilrettelagt arbeid har møtt i USA, mens det andre ser på måtar å overvinne dei.
– Ei av utfordringane er at finansieringa for å støtte arbeidsinkludering har blitt kutta dramatisk, seier Cimera.
Han vil også dele innsikt om utviklinga til feltet og kva som må til for å sikre framtidig suksess.
Oppdaga feltet ved eit slumpetreff
– Opphavleg studerte eg for å bli historielærar, men fann ikkje jobb. Då eg søkte på ein annonse for lærarar, viste det seg å vere eit yrkesprogram for personar med funksjonsnedsettingar. Eg visste ingenting om feltet, men opplevde arbeidde som meiningsfullt og blei verande, seier han.
Etter kvart tok han både mastergrad og doktorgrad i spesialpedagogikk.
– Det er vanskeleg å leve eit godt liv når ein er fysisk og sosialt isolert. Arbeid gir ikkje berre inntekt, men også høve til å sosialisere, knyte vennskap og oppleve sjølvverd, seier han.
Moglegheiter dei kommande åra
Trass i utfordringar, har Cimera stor tru på framtida for tilrettelagt arbeid – også i Noreg.
– Heilskapleg sett er det eit svært vellykka program, både frå perspektivet til arbeidstakarane og skattebetalarane.
Framover meiner han feltet bør vere i kontinuerleg utvikling, framme innovasjon og ta avgjerder basert på forsking.
– Den viktigaste faktoren er å heile tida finne måtar å forbetre programma på – for både arbeidstakarar med funksjonsnedsettingar, arbeidsgivarar og samfunnet, seier han.
Professoren vektlegg at når statleg støtte blir kutta, må ein tenke nytt:
– Korleis kan vi få fleire arbeidsgivarar til å vere villige til å tilsette personar med funksjonsnedsettingar?
Cimera ser fram til å møte kollegaer, og dele erfaringar på konferansen.
– Det er fantastisk å vere i Noreg, eg kjenner meg så trygg, seier norsk-amerikanaren.
Om INKO-konferansen:
- Ein nasjonal møteplass for alle som jobbar med, eller er opptatt av, arbeidsinkludering.
- Årets tema er inkluderingskompetanse i utvikling med eit særleg fokus på nye perspektiv og praksisar innan feltet.
- Customized Employment (CE) er ei tilnærming som tar utgangspunkt i individets ressursar og arbeidsgivars behov – denne blir sett i sentrum på konferansen.
- Vert arrangert av Nav, OsloKollega og OsloMet
