Forskere ved By- og regionforskningsinstituttet NIBR ved OsloMet har kartlagt hvordan innbyggere og aktører opplever Mysen som fysisk og sosialt sted. Analysen viser at boligstruktur, levekår og lokalsamfunn henger tett sammen, og belyser utfordringer som kan være relevante for andre småbyer i Norge.
– Når vi fortetter sentrum, må vi samtidig sikre møteplasser, rimelige boliger og lavterskeltilbud. Ellers risikerer vi å presse sårbare grupper ut og svekke fellesskapet, sier Celine Motzfeldt Loades.
Hun er forsker ved NIBR og har ledet prosjektet.
Småby i endring
Mysen i Indre Østfold har fått en femårig områdesatsing for å bedre levekår og livskvalitet. Områdesatsingen skal gå fra 2024 – 2029.
Bakgrunnen er tydelige og sammensatte utfordringer: høy andel lavinntektsfamilier, trangboddhet, ustabile boforhold og økende barnefattigdom.
Samtidig bygges det nye leilighetskomplekser i sentrum, noe som endrer byens sosiale og demografiske profil.
Erfaringene fra Mysen viser hvilke utfordringer som kan oppstå når småbyer endres.
Sosial inkludering må inn i byutviklingen – også i mindre byer. Det handler om å skape gode livsvilkår for alle, ikke bare bygge flere boliger.– Celine Motzfeldt Loades
Hva fant forskerne?
Så hva mener forskerne må til for å snu utviklingen? Rapporten peker på flere tiltak med overføringsverdi for andre småbyer:
- Lavterskel møteplasser og fritidstilbud for barn og unge, inkludert gratis utlån av utstyr og matservering.
- Boligpolitikk som gir rom for alle, med spredning av kommunale boliger og bolig-sosiale modeller som gjør det mulig for lavinntektsfamilier å eie.
- Sterkere samarbeid mellom kommune og frivillighet, for å nå grupper som ofte faller utenfor.
- Medvirkning og lokal kunnskap som grunnlag for planlegging.
– Småbyer har ofte sterke lokalsamfunn og frivillighet, men de kan være sårbare for sosiale skiller. Det krever helhetlige strategier, sier Loades.
Møteplasser er avgjørende
Mysen har 7000 innbyggere, og en høy andel leieboliger og lavinntektsfamilier. Bak tallene skjuler det seg hverdagsliv. For barn og unge er møteplasser avgjørende.
Rapporten viser at mangel på trygge møteplasser og økonomiske barrierer for fritidsaktiviteter øker risikoen for utenforskap. Flere ungdommer forteller at de «henger på kjøpesenteret» fordi det ikke finnes alternativer.
«Det er så utrolig lite å gjøre for unge her, så jeg og vennene mine reiser mye til andre steder,» sier en ungdom fra Mysen.
Tiltak som åpen hall, e-sportarena og gratis utlån av utstyr trekkes frem som viktige lavterskeltilbud.
Hva er en områdesatsing?
En områdesatsing er en statlig og kommunal innsats i levekårsutsatte områder. Målet er å bedre levekår og livskvalitet gjennom tiltak innen oppvekst, utdanning, sysselsetting og nærmiljø.
Boligpolitikk som nøkkel til inkludering
Men det handler ikke bare om fritidstilbud. Boligpolitikken setter rammene for hvem som kan bo hvor.
Mysen har et stort leiemarked og lavere boligpriser enn andre deler av kommunen, noe som tiltrekker sårbare grupper. Samtidig bygges det dyre leiligheter i sentrum.
«Man trykker kanskje økonomisk vanskeligstilte lenger og lenger vekk fra sentrum med å bygge opp sentrum. Det er en måte å rydde sentrum på,» sier en informant fra frivillig sektor.
Forskerne anbefaler derfor en helhetlig boligpolitikk som sikrer blandede bomiljøer og rimelige boliger.
Hvorfor er dette relevant nasjonalt?
Disse utfordringene er ikke unike for Mysen, men kan også oppstå i andre småbyer som står i endring.
Flere småbyer i Norge opplever fortetting, tilflytting og demografiske endringer i kombinasjon med levekårsutfordringer.
Dette skaper nye behov for boligpolitikk, møteplasser og inkluderende strategier.
– Sosial inkludering må inn i byutviklingen – også i mindre byer. Det handler om å skape gode livsvilkår for alle, ikke bare bygge flere boliger, sier Loades.
Hele rapporten er tilgjengelig i Nasjonalt vitenarkiv (nva.sikt.no).
