Hjem fra Malta med nye perspektiver på lek, læring og ledelse

Seks studenter fra siste året på bachelor i barnehagelærerutdanning ble en sammensveiset gjeng på Malta. Der ønsket de å utfordre seg selv, se barnehagepraksis i en annen kontekst og finne ut hvem de selv er som kommende pedagoger.

Hvorfor vi valgte Malta

Da muligheten for utenlandspraksis dukket opp det siste året på bachelorutdanningen, kjentes Malta riktig. Landet er lite og oversiktlig, engelsk brukes overalt, og kulturforskjellene er akkurat passe store til at de kunne kjenne på noe nytt uten å bli overveldet.

– Vi var en pilotgruppe og visste ikke helt hva som ventet, men nettopp det gjorde valget ekstra spennende, forteller studentene.

Samarbeidet med Malta er en del av et prosjekt (HETBLU) støttet av Direktoratet for høyere utdanning og kompetanse som har som mål å styrke kultur for internasjonalisering og studentutveksling ved barnehagelærerutdanninga.

Første møte med kulturen

Allerede de første ukene merket de hvor synlig kristendommen er i hverdagslivet på Malta. Kirker finnes overalt og feiringer av helgener satte preg på bybildet.

– Det var feiringer med fyrverkeri om kveldene, og på den kristne praksisskolen vår var den religiøse profilen en naturlig del av skoledagen. På de to andre institusjonene vi var innom, var dette mindre framtredende, forteller Rachel Solberg Nicolaysen.

– Malta er fullt av hyggelige folk, korte avstander og små skatter å oppdage, fortsetter Julie Bjørnvolden Lillebråthen. Det var rimelig å spise ute, og vi fant alt fra lokal husmannskost til mat fra hele verden.

Hverdagene var preget av struktur, hvor tiden gikk til å lære bokstaver og tall og til å lese. Det var lite frilek slik vi er vant med fra Norge. – Anniken Strand

Barna hadde kroppsøvingstime med fokus på balanse.

Skolepreg i de eldste barnegruppene

Studentene hadde praksis i tre forskjellige barnehager. To av praksisstedene går under skolesystemet, selv om barna var 3-5 år gamle.

– Hverdagene var preget av struktur, hvor tiden gikk til å lære bokstaver og tall og til å lese. Det var lite frilek slik vi er vant med fra Norge, sier Anniken Strand.

En barnehage som lignet den vi har hjemme

Den siste praksisperioden ble gjennomført i en barnehage for de yngste, fra seks–sju måneder til rundt tre år.

– Her var det mer likt det vi er vant med fra Norge. Barna var delt inn i avdelinger ut ifra alder, og dagene gikk til både frilek, mer organisert lek og kunst- og mataktiviteter. Det var veldig interessant å se både likhetene og forskjellene mellom Norge og Malta og vi er veldig fornøyde med praksisopplevelsen vår, forteller studentene.

Balansen mellom lek og struktur

– Oppholdet på Malta har gjort oss mer bevisste på den norske barnehagetradisjonen, der lekens egenverdi står helt sentralt. Hverdagen i barnehagene på Malta besto av mye mer lærerstyrte og skoleforberedende aktiviteter og arbeid – i kontrast til den norske praksisen som har mer rom for frilek. Vi har fått kjenne på hvor viktig lek er for å skape relasjoner, for barns trivsel og en helhetlig utvikling, sier Katarina Asland.

Også bemanningen var også annerledes enn i Norge. På Malta kunne en klasse med 22 barn ha bare to barnehagelærere. Studentene reflektert over at planlagte og styrte aktiviteter hjalp til med å holde roen i klasserommene.

– Gjennom oppholdet har vi utviklet oss både faglig og personlig. Å være i et nytt land med et annet språk, andre rutiner og et annet syn på barn har gjort oss mer reflekterte i vår rolle som kommende barnehagelærere, forteller Ingrid Skjåk Haugen.

Studentliv og hverdagsrytme

Hverdagen utenfor praksis var enkel å få til å flyte. Det var kort vei mellom campus, bolig og opplevelser, og engelsk gjorde det lett å kommunisere overalt.

– På University of Malta i Msida var det leseplasser, og vi kunne vi jobbe med bacheloroppgaven der når vi ønsket det, sier Thea Brevik. – Vi rakk også å få med oss helgeturer, både til Sicilia og Roma - ettersom det ligger så nærme Malta.

Gruppebilde av studenter på besøk i Valetta, Malta.

På vår første helg på Malta la vi turen til Valletta og nøt utsikten fra Upper Barrakka Gardens. Foto: Privat

Opplevelser for livet

– Vi reiste for å lære noe nytt, og vi kom hjem med mer enn vi hadde håpet. Faglig ble vi mer bevisste på egen tradisjon, særlig lekens plass i norsk barnehage. Personlig opplevde vi mestring i en ny kultur, på et nytt arbeidssted, med andre forventninger og rutiner.

Det å gå inn i det ukjente ga oss mot til å prøve, feile litt, justere og prøve på nytt. Erfaringene våre gjør oss tryggere i møtet med ulike barn, foreldre og kolleger også hjemme, forteller Anniken Strand.

Gjennom oppholdet har vi utviklet oss både faglig og personlig. Å være i et nytt land med et annet språk, andre rutiner og et annet syn på barn har gjort oss mer reflekterte i vår rolle som kommende barnehagelærere. – Ingrid Skjåk Haugen

Dagstur til Marsaxlokk: søndagsmarkedet og St. Peters Pool like ved.

Praksis- og studieopphold i utlandet

Studenter ved barnehagelærerutdanninger kan i sitt sjette emne ta emnet Praksis- og studieopphold ved institusjoner utenfor Norge (student.oslomet.no) på 15 studiepoeng.
Oppholdet varer i tre måneder fra medio januar, hvor studentene har praksis i ulike barnehager, studieopphold ved en barnehagelærerutdanningsinstitusjon, og tid til å reise i vertslandet.
Emnet skal blant annet gi kunnskap om andre land og kulturer og komparativ og flerkulturell pedagogikk, ferdigheter i å kommunisere i en interkulturell kontekst, og kompetanse i å tilrettelegge for en reflektert og faglig fundert flerkulturell pedagogikk i møte med det kulturelle og språklige mangfoldet i norske barnehager.