Det kommer frem i en ny studie av forskerne Rikke Tokle og Kari Stefansen ved NOVA (OsloMet). De har undersøkt hvordan ungdom forstår og forteller om sin seksuelle debut – og hva som ligger bak at de velger å ha sex første gang.
Funnene som bygger på intervjuer med elever i videregående skole (17–19 år), er nå publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Sexuality & Culture.
Smal definisjon av debut
– På tvers av kjønn og seksuell orientering definerte ungdommene vi snakket med, seksuell debut som penetrerende sex, forteller Stefansen. – Det gjør at andre erfaringer ofte «ikke teller», selv om de kan oppleves like intime, legger hun til.
På tvers av kjønn og seksuell orientering definerte ungdommene vi snakket med, seksuell debut som penetrerende sex.– forsker Kari Stefansen, NOVA/OsloMet
Debutalderen blant ungdommene i studien varierte fra 13 til 17 år.
Tokle og Stefansen deler de unges fortellinger inn i fem ulike «debutprosjekter».
1. For å «få det overstått» - gjerne på fest
Det vanligste prosjektet handler om å «bli ferdig», og bygger på 46 fortellinger. Sex skjer ofte på fest, gjerne med alkohol og en tilfeldig partner. Flere beskriver opplevelsen som klønete eller pinlig, og noen jenter forteller om smerter.
Press fra venner kan skru opp tempoet, skriver forskerne, og gjøre at unge går inn i situasjoner før de selv kjenner seg klare.
– En del ungdom tillegger det å ha hatt sex stor sosial betydning. Det handler om å fremstå «in the know» i vennegjengen, om å kunne drikke når de obligatoriske spørsmålene om sex kommer opp i drikkeleker på fest, sier Tokle.
– Opplevelsen av gruppepress tiltar gjerne på videregående og så ut til å skyve ungdom inn i et slags «klar-modus».
Mange av fortellingene kretser rundt å gripe første sjanse – typisk på fest, og selv om de er fulle eller ikke egentlig liker den andre personen nevneverdig godt. Med mål om å få det overstått er nytelsen uansett underordnet.
Det handler primært om å kvitte seg med stigmaet noen erfarer at hefter ved det å være jomfru, forankret i en flertallsmisforståelse om at alle andre har «gjort det».
– I farten kan de også overse den andre, sier Tokle.
2. Styrke en intim relasjon
Et annet prosjekt handler om å styrke et forhold. Flere beskrev dette som «idealdebuten». Den første gangen skjer gjerne mens de er edru, i rolige omgivelser med kjæresten, eller en de er forelsket i.
Men studien viser også at forventningene kan krasje. I noen historier håper den ene på et forhold, mens den andre bare vil ha sex. Flere jenter forteller om skuffelse og skam når kontakten stopper brått etterpå.
Et «ja» betyr ikke alltid at alt føles greit etterpå. Unge kan si ja til sex av ulike grunner – for å bli likt, få sosial tilhørighet eller slippe mas.– NOVA-forsker Rikke Tokle
3. Avstå fra sex i ungdomstida
Noen velger å vente med sex, ideelt til de er gift. Tro og tilhørighet i miljø med restriktive seksualnormer spiller inn. Flere beskriver at de må styre unna situasjoner der sex lett kan skje, som fester med mye alkohol.
4. Av lyst
Noen, men relativt få og kun gutter i denne studien, oppgir å debutere fordi de er kåte eller nysgjerrige. I flere av disse historiene går debuten fort. Det kan gi dårlig kommunikasjon, og noen angrer etterpå.
– Det er noen, men overraskende få, i utvalget som sier at det var lyst og nysgjerrighet som drev dem, sier Tokle. – Det er også interessant at det kun er gutter som oppga dette som grunnen til å ha sex første gang.
5. For å finne ut av seg selv
Flere skeive ungdommer forteller at de debuterte for å forstå seg selv. Noen hadde samleie med motsatt kjønn for å få en debut andre «godkjenner», selv om de likte personer av samme kjønn.
Mer enn samtykke
Studien viser, ifølge forskerne, at et «ja» ikke alltid betyr at alt føles greit etterpå. Unge kan si ja av ulike grunner – for å bli likt, få sosial tilhørighet eller slippe mas.
Samlet viser de ulike debutprosjektene at seksuell debut i ungdomstida ikke bare handler om seksuell lyst eller nysgjerrighet, men også om å finne sin plass sosialt, forstå hvem man er, og leve opp til forventninger knyttet til kjønn.
Studien viser videre at når ungdommene går inn i seksuelle situasjoner med ulike mål og forventninger, når det føles som det haster, eller når handlingene i stor grad er rettet mot hva andre – som venner og jevnaldrende – vil mene eller si, kan dette føre til seksuelle møter som oppleves som ubehagelige eller urettferdige, selv om de ikke nødvendigvis kan betegnes som seksuelle overgrep.
Begrepet 'uetisk sex' kan være nyttig for å forstå disse erfaringene. Derfor holder det ikke bare å lære regler, mener forskerne.
Skole og foreldre kan komme lenger med mer samtale om press, forventninger og grensesetting – og med et språk som gjør det enklere å si «ikke nå» uten å skamme seg.
Referanse
Tokle, R. & Stefansen, K. (2025). Sexual Debut Projects: Navigating Identity, Desire, and Risk in Youth Sexual Culture. I tidsskriftet: Sexuality & Culture (springer.com)
Om prosjektet
Artikkelen bygger på data fra UngSex, som er en ny kvalitativ intervjustudie av ungdom i alderen 17–19 år. I perioden 2022–2024 ble det gjennomført nærmere 130 personlige intervjuer med ungdom fra ulike videregående skoler i Oslo, Bergen og fire mindre byer og tettstederi Norge.
UngSex er et delprosjekt under prosjektet: Seksualkultur i ungdomstida, ledet av NOVA-forsker Rikke Tokle. Målsettingen for prosjektet er å undersøke hvordan ungdom forhandler, erfarer og håndterer spørsmål knyttet til seksualitet, seksuell helse og risiko – i lys av både dagens ungdomskultur og øvrige samfunnsmessige og sosiale forhold.
