Skattejurister mellom offentlig og privat sektor: karriereløp, ekspertise og etikk

I dette prosjektet undersøker jeg karriereløp, ekspertise og etikk hos skattejurister i toppstillinger i offentlig og privat sektor. Samlet ønsker jeg å belyse hvilken makt disse juristene har i utformingen av skattesystemet, og hvordan dette igjen kan påvirke oppfatningen av systemets legitimitet i samfunnet.

Skattejurister spiller en sentral rolle i utviklingen av statens skatte- og avgiftssystem. I Finansdepartementet reviderer og utarbeider de skattelovgivningen, i Skatteetaten kontrollerer de skattyternes innbetalinger, og i private advokatfirmaer og større selskaper tolker og anvender de skattereglene når de gir råd til klienter eller til egen virksomhet i skattespørsmål.

Selv om skatter og avgifter er viktige politiske temaer, oppfattes skatterett ofte som et spesialisert og teknisk krevende fagfelt, vanskelig å forstå både for borgere og politikere. Skattejurister kan derfor, gjennom sin ekspertkunnskap, ha betydelig innflytelse på politiske beslutningsprosesser og tolkningen av skatterettslige spørsmål. Hvordan de beveger seg mellom stillinger i offentlig og privat sektor, og hvilken forståelse de har av etikk i sin yrkesutøvelse, har også betydning for skattesystemets legitimitet i befolkningen. Å forstå skattejuristers praksiser, vurderinger og roller er derfor viktig.

Prosjektet bygger på analyser av intervjuer med skattejurister, feltarbeid fra faglige seminarer og dokumentstudier, samt sekvensanalyser av skattejuristers karriereløp. Det undersøker særlig:

1. Forskjeller mellom kvinner og menn i hvordan de har oppnådd eliteposisjoner i offentlig og privat sektor, og i hvilken grad stabilitet i én sektor eller mobilitet mellom sektorene påvirker karriereløpene.
2. Hvordan moralske vurderinger påvirker karrierevalg, og hvordan mobilitet mellom offentlig og privat sektor kan endrer disse perspektivene.
3. Hvordan akademisk skatterettsekspertise skiller seg fra ekspertisen til praktikere i offentlig og privat sektor, og om akademikernes ekspertise kan anses som uavhengig av statlige eller markedsmessige interesser.
4. Skattejuristers fortellinger om hvilken rolle etikk spiller i deres arbeid, og hvordan dette har endret seg i takt med økte krav til etisk ansvarlighet og fremveksten av skatteavsløringer.

Doktorgradsprosjektet er en del av det NFR-finansierte forskningsprosjektet "The authority of expertise in professional tax law practice" (oslomet.no).